Una mamografía es una imagen de rayos X de su seno que se usa para detectar cáncer. Es una prueba importante porque puede detectar el cáncer de mama en sus primeras etapas antes de que se presenten signos, como un bulto en la mama. Esto es importante porque cuanto antes se detecta el cáncer de mama, más tratable es.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, las mujeres con un riesgo promedio de cáncer de mama deben comenzar a realizarse mamografías anuales a los 45 años. Si tiene más de 40 años pero menos de 45, puede comenzar a realizarse mamografías todos los años si lo desea.
A la edad de 55 años, se recomienda que todas las mujeres se realicen una mamografía cada dos años. Pero, si lo prefiere, puede optar por hacerse una mamografía todos los años.
Siga leyendo para obtener más información sobre los tipos de mamografías, cuánto tiempo toma una mamografía y qué esperar durante el procedimiento y después.
Mamografías de detección y de diagnóstico
Hay dos tipos de mamografías. Echemos un vistazo más de cerca a cada uno.
Mamografía de detección
Una mamografía de detección se realiza cuando no tiene problemas o inquietudes sobre sus senos. Es el tipo de mamografía que se realiza durante su evaluación anual o semestral. Puede detectar la presencia de cáncer de mama en ausencia de signos o síntomas.
Este es el tipo de mamografía que se describe con más detalle en este artículo.
Mamografía de diagnóstico
Una mamografía de diagnóstico observa un área específica de su seno. Se hace por varias razones:
- para evaluar un área de su seno que tiene un bulto u otros signos que podrían indicar cáncer
- para evaluar más a fondo un área sospechosa vista en una mamografía de detección
- para reevaluar un área que ha sido tratada por cáncer
- cuando algo como los implantes mamarios oscurecen las imágenes en una mamografía de detección regular
¿Cuánto tiempo lleva una mamografía típica?
Desde el registro hasta la salida de las instalaciones, el proceso completo de realización de una mamografía suele tardar unos 30 minutos.
El tiempo puede variar por varias razones, que incluyen:
- cuánto tiempo estás en la sala de espera
- cuánto tiempo le lleva completar el cuestionario previo al examen
- cuánto tiempo le lleva desvestirse antes del procedimiento y volver a vestirse después
- el tiempo que le toma al técnico colocar sus senos correctamente
- si es necesario volver a tomar una imagen porque no incluye toda la mama o porque la imagen no era lo suficientemente clara
La mamografía en sí generalmente solo toma unos 10 minutos.
Debido a que el tejido mamario debe comprimirse para obtener una buena imagen, lo que puede causar algunas molestias, es posible que desee considerar la época del mes en la que programará una mamografía.
Sus senos suelen estar más sensibles durante y justo antes de su período. Por lo tanto, es posible que desee programar su mamografía 2 semanas antes o 1 semana después de su período menstrual.
Qué esperar durante una mamografía
Después de registrarse en el centro de imágenes, puede sentarse en la sala de espera hasta que la llamen para su mamografía. Es posible que se le pida que complete un cuestionario mientras espera.
A continuación, un técnico le devolverá la llamada a una habitación con una máquina de mamografía. Si aún no ha completado un cuestionario, el técnico le pedirá que lo haga. Este formulario tiene preguntas sobre:
- tu historial medico
- medicamentos que está tomando
- cualquier inquietud o problema con sus senos
- antecedentes personales o familiares de cáncer de mama o de ovario
El técnico también confirmará que no está embarazada.
Se le pedirá que se desviste de la cintura para arriba después de que el técnico salga de la habitación. Te pondrás una bata de algodón. La abertura debe estar en el frente.
También deberá quitarse los collares y otras joyas. El desodorante y el talco pueden interferir con las imágenes, por lo que se le pedirá que se los quite si está usando alguno.
¿Qué sucede durante una mamografía?
- Una vez que esté en la bata, se le pedirá que se pare junto a la máquina de mamografía. Luego quitará un brazo de la bata.
- El técnico colocará su seno en una placa plana y luego bajará otra placa para comprimir y extender el tejido mamario. Esto puede resultar incómodo, pero solo durará unos segundos.
- Una vez que su seno esté colocado entre las placas, se le pedirá que contenga la respiración. Mientras contiene la respiración, el técnico tomará rápidamente la radiografía. Luego, la placa se levantará de su seno.
- El técnico te reposicionará para que se pueda obtener una segunda imagen de la mama desde un ángulo diferente. Luego, esta secuencia se repite para el otro seno.
El técnico saldrá de la habitación para revisar las radiografías. Si una imagen no muestra adecuadamente toda la mama, será necesario volver a tomarla. Cuando todas las imágenes sean aceptables, puede vestirse y salir de las instalaciones.
¿Cuál es la diferencia entre una mamografía 2-D y 3-D?
Una mamografía tradicional bidimensional (2-D) produce dos imágenes de cada seno. Una imagen es de un lado y otra es de arriba.
Si el tejido mamario no se extiende por completo o no se comprime lo suficiente, puede superponerse. La imagen del tejido superpuesto puede ser difícil de evaluar para el radiólogo, lo que hace que sea más fácil pasar por alto las anomalías. El mismo problema puede ocurrir si el tejido mamario es denso.
Una mamografía tridimensional (3-D) (tomosíntesis) toma varias imágenes de cada seno, creando una imagen tridimensional. El radiólogo puede desplazarse por las imágenes, lo que facilita la visualización de anomalías incluso cuando el tejido mamario es denso.
Varias imágenes eliminan el problema de la superposición de tejidos, pero aumentan el tiempo que lleva hacerse una mamografía.
Un estudio reciente sugirió que las mamografías 3-D eran mejores que las mamografías 2-D para mujeres de 65 años o más. Las mamografías 3-D encontraron menos áreas que se parecían al cáncer pero que en realidad eran normales que las mamografías 2-D.
Las mamografías 3-D también pueden encontrar más cánceres que las mamografías 2-D.
Aunque la Sociedad Estadounidense de Cirujanos de Senos prefiere las mamografías 3-D para todas las mujeres mayores de 40 años, las mamografías 2-D todavía se utilizan con más frecuencia porque muchas compañías de seguros no cubren el costo adicional de las 3-D.
¿Cuánto tiempo se tarda en obtener los resultados?
Casi todas las mamografías se realizan digitalmente, por lo que las imágenes se almacenan electrónicamente en lugar de en una película. Esto significa que el radiólogo puede ver las imágenes en una computadora mientras se toman.
Sin embargo, por lo general, el radiólogo tarda uno o dos días en observar las imágenes y luego otro par de días en escribir el dictado del radiólogo. Esto significa que su médico de atención primaria a menudo recibe los resultados de 3 a 4 días después de su mamografía.
La mayoría de los médicos o proveedores de atención médica se comunicarán con usted de inmediato si se encuentra una anomalía para que pueda programar una mamografía de diagnóstico u otras pruebas para evaluarla.
Cuando su mamografía sea normal, es posible que su médico se comunique con usted de inmediato. En la mayoría de los casos, su médico le enviará los resultados por correo, lo que significa que la recepción de los resultados podría demorar algunos días.
Con todo, debería tener sus resultados dentro de una semana o dos después de la mamografía, pero esto puede variar.
Hablar con su médico o proveedor de atención médica le dará la mejor idea de cómo y cuándo esperar sus resultados.
¿Qué sucede si los resultados muestran una anomalía?
Es importante recordar que una mamografía anormal no significa que tenga cáncer. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, menos de 1 de cada 10 mujeres con una mamografía anormal tiene cáncer.
Aún así, se debe investigar una mamografía anormal para asegurarse de que no sea cáncer.
Si se observa una anomalía en su mamografía, se le pedirá que regrese para realizar pruebas adicionales. A menudo, esto se hace lo antes posible para que el tratamiento pueda comenzar de inmediato si es necesario.
Un seguimiento generalmente implicará una mamografía de diagnóstico que toma imágenes detalladas del área anormal. Otras pruebas pueden incluir:
- evaluar el área anormal con una ecografía
- reevaluar el área anormal con una resonancia magnética porque la radiografía no fue concluyente o se necesitan más imágenes
- Extracción quirúrgica de un pequeño trozo de tejido para observarlo con un microscopio (biopsia quirúrgica).
- Extraer un pequeño trozo de tejido a través de una aguja para examinarlo con un microscopio (biopsia con aguja gruesa).
La línea de fondo
Una mamografía es una prueba de detección importante para el cáncer de mama. Es un estudio de imágenes sencillo que suele tardar unos 30 minutos. Por lo general, los resultados se obtienen en una semana o dos.
La mayoría de las veces, una anomalía que se observa en una mamografía no es cáncer. Cuando el cáncer se detecta con una mamografía, a menudo se encuentra en una etapa muy temprana, cuando es más tratable.
