Los expertos revisan los protocolos de los ensayos clínicos antes de que se inicien los estudios para asegurarse de que estén basados en ciencia sólida. Todos los ensayos clínicos financiados por el gobierno federal deben pasar por este tipo de revisión.Muchos otros patrocinadores de ensayos clínicos, como las compañías farmacéuticas, también buscan asesoramiento de expertos sobre el mérito científico de sus protocolos de ensayo.
Juntas de revisión institucional (IRB)
Estas juntas también revisan los protocolos de los ensayos clínicos antes de que puedan comenzar los estudios. Los miembros de la junta se aseguran de que el riesgo de daños en un ensayo sea bajo y de que los daños sean razonables en comparación con los posibles beneficios. También vigilan de cerca el progreso continuo del ensayo de principio a fin, y deben revisar los ensayos en curso al menos una vez al año. Los IRB pueden requerir cambios en el protocolo, o incluso detener el ensayo, si es necesario para garantizar la seguridad del paciente.
Las reglas federales requieren que cada IRB incluya al menos cinco personas. Debe incluir:
- un científico
- una persona que no es un científico
- una persona que no está asociada con la institución donde se lleva a cabo el ensayo y que no es un miembro de la familia inmediata de alguien que está asociado con esa institución
Los IRB también pueden incluir médicos, enfermeras, trabajadores sociales, capellanes, defensores de pacientes y otros profesionales de la salud o de la comunidad. Se requiere que todos los miembros de una IRB estén informados sobre el propósito, las funciones y las responsabilidades de la IRB, como se describe en las regulaciones federales.
En la mayoría de los casos, los IRB están ubicados donde se llevará a cabo el juicio. Muchas instituciones que realizan ensayos clínicos tienen sus propios IRB. Un ensayo clínico que se lleva a cabo en más de una institución a menudo se somete a una revisión por parte del IRB de cada institución.
Tableros de monitoreo de datos y seguridad (DSMB)
Algunos ensayos clínicos, especialmente los ensayos clínicos de fase III, que a menudo involucran a muchas instituciones, utilizan un DSMB. Al igual que los IRB, los DSMB revisan el progreso de un ensayo clínico y monitorean la seguridad de los participantes. También revisan los datos sobre la efectividad de las intervenciones del ensayo. Cada prueba tiene solo un DSMB.
Un DSMB es un grupo de médicos, estadísticos y otros que son independientes de las personas, organizaciones e instituciones que patrocinan, organizan y realizan el ensayo clínico. Los miembros de DSMB son expertos en investigación clínica y ensayos clínicos. Se aseguran de que los datos del ensayo estén completos y pueden detener un ensayo antes de tiempo si surgen problemas de seguridad o si se obtiene una respuesta a la pregunta principal de la investigación antes de lo esperado. Detener un ensayo antes de tiempo porque se ha respondido a la pregunta principal de la investigación puede hacer posible que las personas que no están en el ensayo tengan acceso a una intervención eficaz antes. Los DSMB han programado reuniones para revisar los datos clínicos y las actas o recomendaciones de sus reuniones se envían a los IRB.
Oficina de Protección de la Investigación Humana (OHRP)
Esta oficina protege a las personas que participan en la investigación y proporciona liderazgo a muchas agencias federales que llevan a cabo investigaciones que involucran a personas.
La OHRP aplica importantes reglamentaciones para la protección del paciente en los ensayos clínicos, denominada Regla común. Estas regulaciones establecen estándares con respecto a:
- el proceso de consentimiento informado
- Formación y función de IRB
- la participación de presos, niños y otros grupos vulnerables en la investigación
Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)
La FDA también desempeña un papel en la protección de las personas que participan en la investigación y garantiza la integridad de los datos de los ensayos. La FDA puede excluir a los investigadores de la realización de ensayos clínicos cuando el investigador no ha seguido repetida o deliberadamente las reglas destinadas a proteger a los pacientes. O cuando el investigador no ha asegurado la integridad de los datos. La FDA aprueba nuevos medicamentos antes de que puedan venderse. Esto ayuda:
- prevenir la charlatanería
- asegurarse de que los medicamentos funcionen como deberían
- asegurarse de que los beneficios para la salud del medicamento superen sus riesgos
Reproducido con permiso del Instituto Nacional del Cáncer de los NIH. NIH no respalda ni recomienda ningún producto, servicio o información descrita u ofrecida aquí por Healthline. Página revisada por última vez el 22 de junio de 2016.
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