Esto es lo que nos equivocamos sobre el "rostro" de los trastornos alimentarios. Y por qué puede ser tan peligroso.
Food for Thought es una columna que explora varios aspectos de los trastornos alimentarios y la recuperación. La defensora y escritora Brittany Ladin narra sus propias experiencias mientras critica nuestras narrativas culturales en torno a los trastornos alimentarios.
La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
Cuando tenía 14 años, dejé de comer.
Había pasado por un año traumático que me dejó sintiéndome completamente fuera de control. Restringir la comida rápidamente se convirtió en una forma de adormecer mi depresión y ansiedad y distraerme de mi trauma. No pude controlar lo que me pasó, pero pude controlar lo que me metí en la boca.
Tuve la suerte de recibir ayuda cuando me acerqué. Tuve acceso a recursos y apoyo de profesionales médicos y de mi familia. Y, sin embargo, todavía luché durante 7 años.
Durante ese tiempo, muchos de mis seres queridos nunca adivinaron que la totalidad de mi existencia la pasé temiendo, temiendo, obsesionándome y arrepintiéndome de la comida.
Estas son personas con las que pasé tiempo, con las que comía, viajaba y compartía secretos. No fue culpa suya. El problema es que nuestra comprensión cultural de los trastornos alimentarios es extremadamente limitada y mis seres queridos no sabían qué buscar ... o que deberían buscar algo.
Hay algunas razones claras por las que mi trastorno alimentario (DE) no se descubrió durante tanto tiempo:
Nunca fui esqueléticamente delgado
¿Qué le viene a la mente cuando escucha un trastorno alimentario?
Mucha gente se imagina a una mujer cisgénero extremadamente delgada, joven, blanca. Este es el rostro de los DE que los medios de comunicación nos han mostrado y, sin embargo, los DE afectan a personas de todas las clases socioeconómicas, todas las razas y todas las identidades de género.
En general, encajo en el proyecto de ley para esa "cara" de los DE: soy una mujer cisgénero blanca de clase media. Mi tipo de cuerpo natural es delgado. Y aunque perdí 20 libras durante mi batalla contra la anorexia, y no me veía saludable en comparación con el estado natural de mi cuerpo, la mayoría de la gente no me veía "enferma".
En todo caso, parecía que estaba "en forma", y a menudo me preguntaban sobre mi rutina de ejercicios.
Nuestro estrecho concepto de cómo “se ve” un DE es increíblemente dañino. La representación actual de los DE en los medios le dice a la sociedad que las personas de color, los hombres y las generaciones mayores no se ven afectadas. Esto limita el acceso a los recursos e incluso puede poner en peligro la vida.
La forma en que hablaba de mi cuerpo y mi relación con la comida se consideraba normal.
Considere estas estadísticas:
- Según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA), se estima que aproximadamente 30 millones de personas en los EE. UU. Vivirán con un trastorno de la alimentación en algún momento de su vida.
- Según una encuesta, la mayoría de las mujeres estadounidenses, alrededor del 75 por ciento, respalda "pensamientos, sentimientos o comportamientos no saludables relacionados con la comida o con sus cuerpos".
- Las investigaciones han descubierto que los niños de hasta 8 años quieren estar más delgados o están preocupados por su imagen corporal.
- Los adolescentes y niños que se consideran con sobrepeso tienen un mayor riesgo de complicaciones y un diagnóstico pospuesto.
El hecho es que mis hábitos alimenticios y el lenguaje dañino que usé para describir mi cuerpo no se consideraron anormales.
Todos mis amigos querían estar más delgados, hablaron despectivamente sobre sus cuerpos y siguieron dietas de moda antes de eventos como el baile de graduación, y la mayoría de ellos no desarrollaron trastornos alimentarios.
Habiendo crecido en el sur de California fuera de Los Ángeles, el veganismo era extremadamente popular. Usé esta tendencia para ocultar mis restricciones y como excusa para evitar la mayoría de los alimentos. Decidí que era vegano durante un viaje de campamento con un grupo de jóvenes, donde prácticamente no había opciones veganas.
Para mi DE, esta era una forma conveniente de evitar los alimentos que se servían y atribuirlo a una elección de estilo de vida. La gente aplaudiría esto, en lugar de levantar una ceja.
La ortorexia todavía no se considera un trastorno alimentario oficial y la mayoría de la gente no lo sabe
Después de aproximadamente 4 años de luchar contra la anorexia nerviosa, quizás el trastorno alimentario más conocido, desarrollé ortorexia. A diferencia de la anorexia, que se centra en restringir la ingesta de alimentos, la ortorexia se describe como una restricción de alimentos que no se consideran "limpios" o "saludables".
Implica pensamientos obsesivos y compulsivos sobre la calidad y el valor nutricional de los alimentos que está comiendo. (Aunque la ortorexia no está reconocida actualmente por el DSM-5, se acuñó en 2007).
Comía una cantidad regular de alimentos: 3 comidas al día y bocadillos. Perdí algo de peso, pero no tanto como perdí en mi batalla contra la anorexia. Esta era una bestia completamente nueva a la que me enfrentaba, y ni siquiera sabía que existía ... lo que, en cierto modo, lo hacía más difícil de superar.
Pensé que mientras realizaba la acción de comer, estaba "recuperado".
En realidad, era miserable. Me quedaba despierto hasta tarde planeando mis comidas y refrigerios con días de anticipación. Tuve dificultades para comer fuera, porque no tenía control sobre lo que pasaba por mi comida. Tenía miedo de comer la misma comida dos veces en un día y solo comía carbohidratos una vez al día.
Me retiré de la mayoría de mis círculos sociales porque muchos eventos y planes sociales involucraban comida, y que me presentaran un plato que no preparé me causó una inmensa ansiedad. Finalmente, me desnutrí.
Estaba avergonzado
Muchas personas que no se han visto afectadas por trastornos alimentarios tienen dificultades para comprender por qué las personas que viven con disfunción eréctil no "solo comen".
Lo que no entienden es que los TCA casi nunca tienen que ver con la comida en sí; los TCA son un método para controlar, adormecer, afrontar o procesar las emociones. Tenía miedo de que la gente confundiera mi enfermedad mental con vanidad, así que lo escondí. Aquellos en quienes confiaba no podían comprender cómo la comida se había apoderado de mi vida.
También estaba nerviosa de que la gente no me creyera, sobre todo porque nunca fui esqueléticamente delgada. Cuando le contaba a la gente sobre mi disfunción eréctil, casi siempre reaccionaban en estado de shock, y eso odiaba. Me hizo preguntarme si estaba realmente enfermo (lo estaba).
La comida para llevar
El objetivo de que yo comparta mi historia no es hacer que los que me rodean se sientan mal por no darse cuenta del dolor en el que estaba. No es para avergonzar a nadie por la forma en que reaccionaron, ni para cuestionar por qué me sentí solo en tanto tiempo. mi viaje.
Es para señalar las fallas en nuestras discusiones y comprensión de los TCA, simplemente raspando la superficie de un aspecto de mi experiencia.
Espero que al continuar compartiendo mi historia y criticando nuestra narrativa social de los TCA, podamos romper las suposiciones que impiden que las personas evalúen sus propias relaciones con la comida y busquen ayuda según sea necesario.
Los DE afectan a todos y la recuperación debería ser para todos. Si alguien confía en ti sobre la comida, créale, sin importar el tamaño de sus jeans o sus hábitos alimenticios.
Haga un esfuerzo activo para hablar con amor a su cuerpo, especialmente frente a las generaciones más jóvenes. Deseche la noción de que los alimentos son "buenos" o "malos" y rechace la cultura de la dieta tóxica. Haga que sea inusual que alguien se muera de hambre y ofrezca ayuda si nota que algo parece estar mal.
Brittany es una escritora y editora que vive en San Francisco. Le apasiona la conciencia y la recuperación de los trastornos alimentarios, en la que dirige un grupo de apoyo. En su tiempo libre, se obsesiona con su gato y con ser maricón. Actualmente trabaja como editora social de Healthline. Puedes encontrarla prosperando en Instagram y fracasando en Twitter (en serio, tiene como 20 seguidores).
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