La dieta y el estilo de vida occidentales a menudo se consideran dos de los principales factores que contribuyen al rápido envejecimiento y las enfermedades.
Por lo tanto, muchas personas se preguntan si las dietas alternativas, como la dieta vegana, ayudan a las personas a vivir vidas más largas y saludables. De hecho, es posible que haya escuchado afirmaciones de que los veganos tienen una vida útil más larga que los omnívoros.
La dieta vegana está relacionada con una variedad de beneficios para la salud, que incluyen un menor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, ciertos cánceres y enfermedades cardíacas.
Sin embargo, sus efectos sobre la longevidad son mucho más matizados.
Este artículo explica si los veganos viven más que los no veganos.
Algunos veganos pueden vivir más
La investigación que examina el vínculo entre las dietas a base de plantas y la longevidad ha producido resultados mixtos.
Una amplia revisión de veganos y vegetarianos en el Reino Unido, Alemania, Estados Unidos y Japón sugiere que tienen un riesgo 9% menor de muerte por todas las causas, en comparación con los omnívoros.
Otro estudio examinó a los adventistas del séptimo día en América del Norte. La dieta Adventista del Séptimo Día es típicamente de origen vegetal, rica en alimentos integrales y libre de alcohol y cafeína, aunque algunas pueden incorporar pequeñas cantidades de huevos, lácteos o carne.
El estudio sugirió que los vegetarianos y veganos pueden beneficiarse de un 12% menos de riesgo de muerte, en comparación con las personas que comen carne.
Cuando se separaron del resto, los veganos tenían un riesgo 15% menor de morir prematuramente por todas las causas, lo que indica que una dieta vegana puede ayudar a las personas a vivir más tiempo que aquellos que se adhieren a patrones de alimentación vegetarianos u omnívoros.
Sin embargo, otros estudios en vegetarianos en el Reino Unido y Australia informan que no es más probable que vivan más que los no vegetarianos.
Por lo tanto, no existe un vínculo definitivo entre el veganismo y la esperanza de vida.
Además, la mayoría de los estudios agrupan a vegetarianos y veganos, lo que dificulta determinar los efectos exactos de cada dieta en la esperanza de vida de una persona. Por lo tanto, se necesita más investigación únicamente sobre las dietas veganas antes de poder sacar conclusiones sólidas.
resumenAlgunas revisiones científicas sugieren que las dietas vegetarianas y veganas pueden ayudar a las personas a vivir más tiempo, pero estos hallazgos no son universales. Como tal, son necesarios estudios más completos.
¿Por qué algunos veganos viven más tiempo?
Los investigadores teorizan que los veganos que viven más que el promedio tienden a hacerlo por dos razones principales que involucran tanto la dieta como el estilo de vida.
Las dietas veganas suelen ser ricas en compuestos nutritivos.
El veganismo elimina todos los alimentos de origen animal, incluida la carne, los lácteos, los huevos y los productos derivados de ellos. Por lo general, esto da como resultado una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas.
Las investigaciones sugieren que las dietas cargadas de estos alimentos vegetales pueden ayudar a las personas a vivir más tiempo. Lo mismo puede decirse de las dietas bajas en rojo y carnes procesadas.
Además, las dietas veganas tienden a contener mucha fibra, proteínas vegetales y antioxidantes.
Se cree que las dietas ricas en estos nutrientes protegen contra la obesidad, la diabetes tipo 2, el cáncer y las enfermedades cardíacas, que podrían promover una mayor esperanza de vida.
Los veganos tienden a tener estilos de vida más saludables
Como grupo, es más probable que los veganos sigan un estilo de vida consciente de la salud en comparación con la población en general.
Por ejemplo, la investigación muestra que es menos probable que los veganos fumen o beban alcohol. También parecen tener más probabilidades de mantener un índice de masa corporal (IMC) normal, hacer ejercicio con regularidad y evitar la comida chatarra demasiado procesada.
Los expertos creen que esta mayor conciencia sobre la salud puede ayudar a explicar por qué algunos veganos viven más que los no veganos.
resumenLas dietas veganas tienden a ser ricas en nutrientes que pueden proteger contra enfermedades y aumentar su esperanza de vida. Muchas personas que siguen este patrón de alimentación también toman decisiones de estilo de vida, como hacer ejercicio con regularidad y evitar los alimentos procesados, que pueden ayudar a la longevidad.
No todos los veganos viven más
Es importante recordar que no todas las dietas veganas son ricas en nutrientes. De hecho, algunos veganos pueden depender en gran medida de los alimentos procesados azucarados, lo que podría afectar negativamente la longevidad.
En particular, los estudios que clasifican las dietas a base de plantas en función de sus cantidades relativas de alimentos procesados frente a los nutritivos sugieren que solo las dietas sólidas y bien planificadas a base de plantas están relacionadas con una vida útil más prolongada y un menor riesgo de enfermedad.
Una dieta vegana saludable se define típicamente como una que es rica en alimentos vegetales mínimamente procesados, como frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas, con muy poca comida chatarra procesada.
Mientras tanto, una dieta vegana mal planificada puede depender en gran medida de dulces, productos procesados y otros alimentos que son técnicamente veganos pero muy pobres en nutrientes.
Por ejemplo, un estudio afirma que las dietas a base de plantas en su conjunto pueden reducir el riesgo de morir de una enfermedad cardíaca en un 8%. Sin embargo, las dietas nutritivas a base de plantas reducen este riesgo en un 25%, mientras que las no saludables lo aumentan en un 32%.
Otro sugiere que mejorar la calidad de una dieta basada en plantas durante 12 años puede reducir la probabilidad de morir prematuramente en un 10%. Por el contrario, reducir su calidad durante el mismo período puede resultar en un 12% más de riesgo de muerte prematura.
Esto puede explicar por qué una revisión reciente encontró que, si bien los vegetarianos tienen más probabilidades de vivir más que la población en general, su esperanza de vida no es más alta que la de los consumidores de carne igualmente conscientes de la salud.
Sin embargo, pocos estudios comparan directamente los efectos de las dietas veganas saludables o no saludables con las omnívoras saludables o insalubres. En general, se necesita más investigación.
resumenEs probable que las dietas veganas mal planificadas no ofrezcan los mismos beneficios para la salud que las versiones nutritivas de la dieta. Las dietas veganas pobres en nutrientes pueden incluso reducir su esperanza de vida.
La línea de fondo
Las dietas veganas están relacionadas con numerosos beneficios para la salud, incluido un menor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, ciertos cánceres y enfermedades cardíacas. Alguna evidencia indica que también pueden ayudarlo a vivir más tiempo.
Sin embargo, como la mayoría de las dietas, las dietas veganas varían en calidad. Esto puede explicar en parte por qué los veganos no siempre sobreviven a los no veganos.
Si es vegano y busca maximizar cualquier efecto que promueva la longevidad, reemplace los alimentos procesados en su dieta con alimentos vegetales integrales como frutas, verduras, legumbres, granos integrales, nueces y semillas.
